A conquista pelas medalhas é a motivação principal dos atletas de alta competição de patinagem artística. Os esforços compensam quando obtêm uma boa performance.

[Texto de Mariana Venâncio]

A patinagem artística é um desporto que exige que a saúde mental e a saúde física trabalhem em uníssono, de forma que os patinadores alcancem sucesso na performance. Beatriz Sousa, Diogo Silva, Madalena Serrão e Beatriz Silva são alguns dos atletas de patinagem artística, ao mais alto nível, em que a adrenalina de competir não esconde a ansiedade vivida em dias de competição, apesar da preparação intensiva.

Este desporto de alta competição implica níveis de competição rigorosos, o que provoca um aumento de stress e ansiedade, otimizando a desregulação emocional. Os patinadores estão sujeitos a pressões constantes e expectativas que elevam a fasquia da competição, resultantes de preocupações e pensamentos negativos que atormentam os desportistas. Muitos demonstram dificuldades quando são colocados à prova. 

Segundo o Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ), o desporto de alta competição caracteriza-se como um fator de desenvolvimento desportivo essencial. A lei define “alto rendimento como a prática desportiva em que os praticantes obtêm classificações e resultados desportivos de elevado mérito, aferidos em função dos padrões desportivos internacionais.” Só os melhores atletas e treinadores portugueses estão abrangidos por este nível elevado de seleção, rigor e exigência desportiva.  De acordo com os dados da PORDATA existiam, em 2020, 15.431 atletas de patinagem federados em Portugal. De 2019 a 2020, existiu um decréscimo de 1.612 desportistas.  Praticantes de Patinagem Federados | PORDATA

O modo como os atletas de patinagem artística reagem às fontes de pressão e lidam com o nervosismo varia consoante a experiência individual da prática desportiva. A “paixão” pela patinagem artística, não faz com que estes sintomas desapareçam. É um desporto que gostam e querem demonstrar às pessoas que “são felizes e têm jeito” para a modalidade, declara Diogo Silva, patinador desde os sete anos. “É impossível haver provas que não estou estressado ou ansioso”, especialmente nas provas internacionais, em que o medo de falhar vem ao de cima, refere. Pensar positivo, acreditar no trabalho árduo e sonhar com a vitória são algumas formas comuns relatadas no combate à ansiedade. Independentemente do nervosismo “é importante saber que vamos fazer o nosso melhor”, afirma Beatriz Sousa, vice-campeã do mundo, no escalão júnior, na especialidade de SoloDance.   

A representar Portugal, o nível de competição é mais intenso e, por consequência, faz com que a pressão, o nervosismo e a responsabilidade se manifestem, ainda que estejam mais preparados. “Somos a imagem do país e a imagem que Portugal quer mostrar”, diz o atleta Diogo.  

Quando não conseguem o apuramento para os campeonatos que trabalham durante a época, torna-se difícil gerir a nível emocional. Diogo Silva perdeu, este ano, o apuramento para representar Portugal no Campeonato do Mundo. Após a declaração da Federação de Patinagem de Portugal (FPP) em que apenas seriam apurados os cinco primeiros atletas do Campeonato da Europa, Diogo, não conteve o desânimo e acusou a pressão. “Alterei todo o meu psicológico e foi um processo difícil porque éramos os oito melhores do mundo. Fui muito pressionado porque tinha um objetivo e foi quase como se me cortassem as pernas antes de ir para o Europeu”, confessa o atleta. 

Lidar com prestações imperfeitas perturba os patinadores de alto rendimento. Trabalhar durantes horas para uma competição não é uma tarefa fácil e quando o resultado final se revela inesperado, mais difícil se torna enfrentar a situação. Desilusões, dúvidas, desânimo e inseguranças marcam as competições imperfeitas. “O pior é voltar com a mentalidade em baixo: falha-se uma vez, falha-se duas vezes, quando se vai para a terceira competição já duvidas do que és capaz”, declara Madalena Serrão. No entanto, a melhor forma de enfrentar esse acontecimento é encarar como uma “aprendizagem e motivação para continuar a treinar e a melhorar”, refere Beatriz Sousa.

“A confiança é chave mental do sucesso nas competições”

Beatriz Sousa

Nem todos os atletas têm inteligência e força emocional para reconhecer as suas emoções, de forma a encontrarem técnicas para se auto controlarem e trabalharem o stress e a ansiedade da prova. Os “atletas emocionalmente fracos vão ser atletas fracassados”, afirma a treinadora Andreia Cardoso. Os patinadores devem trabalhar a assertividade mental para obter bons resultados.   

Saúde Física e Mental trabalham em conjunto

Praticar exercício físico promove efeitos positivos na saúde física e mental, mas a atividade pode comprometer o psicológico dos patinadores. Ter atletas com capacidade físicas e não “conseguirem ter capacidade de concentração, capacidade de resiliência, capacidade de eficiência, capacidade de autocontrolo e capacidade de perseverança, não ajuda”, enumera o treinador Hugo Chapouto. Os patinadores ao estarem bem fisicamente e bem mentalmente vão ter melhores resultados e, consequentemente, uma melhor saúde.

Na fase inicial da época, a maior parte dos atletas não está em condições psicológicas, físicas, nem técnicas para participar em provas. Ainda assim, os treinadores sujeitam-nos a um certo nível de pressão e a um contexto avaliativo para que conseguiam obter uma ferramenta de trabalho, de impulsionamento e de evolução para o futuro. Durante os treinos, os patinadores simulam a competição oficial para ganharem confiança e reduzirem os nervos. 

Neste sentido, a preparação dos atletas deve incidir na vertente física, psicológica e técnica. Os patinadores, muitas vezes, consultam preparadores físicos para estarem fisicamente aptos para uma rotina de treinos técnicos sem lesões. A preparação mental auxilia os atletas a melhorarem o rendimento e a lidar com momentos de pressão, pois nas situações de maior stress o processo pode ser imperfeito. O trabalho mental passa por “acreditar no processo” e compreender que os patinadores “não conseguem estar sempre ao melhor nível durante toda a época”, conta o habitual campeão nacional da especialidade de Livres, Diogo Silva. Já a técnica “serve quando o físico e a mente não resolvem um problema”, diz o treinador, coreógrafo e coach Chapouto. A técnica é uma ferramenta para ajudar um corpo, num certo contexto, a alcançar um objetivo.

O treinador procura a melhor preparação para os patinadores, mas não controla “360 da vida do patinador”, nem as falhas que possam ocorrer durante o processo de treino, refere Hugo Chapouto.

“Na época alta, a maior parte das atividades da vida dos patinadores congelam e existe uma dedicação full time, superior a oito horas por dia”

Hugo Chapouto

O aumento da carga de trabalho leva a um sucessivo número de lesões. Estas têm consequências físicas e emocionais, prejudicando o processo de treino, o desempenho dos atletas e, por vezes, o trabalho de uma época.  

A lesão suscita um impacto adverso nos pensamentos e atividades dos patinadores, sendo natural que vivenciem sentimentos de frustração, medo e dúvida no seguimento dessas adversidades. A patinadora Beatriz Sousa passou por uma lesão no joelho, uma osteocondrite dissecante, que a impediu de competir a solo. “Foi complicado a nível emocional gerir essa lesão”, já que estava numa “fase de crescimento” desportivo e não surgiu na melhor altura. A recuperação teve de ser mais rápida do que o tempo estipulado. Ainda hoje, devido a isso, a lesão continua frágil no seu corpo, necessitando de reforço muscular para continuar a dar o máximo rendimento. 

As lesões, muitas vezes, deixam marcas para a vida, difíceis de sarar e esquecer. Beatriz Silva, ex-atleta de patinagem artística, descobriu, através de exames realizados na seleção, que sofre de anemia. A doença refletiu-se no rendimento e na performance da atleta. Em cada salto, em cada peão que efetuasse sentia-se exausta e sem força para elaborar os exercícios. A anemia serviu “de culpa” nos momentos em que o cansaço, a ansiedade, o stress e a pressão muscular se manifestavam. A fraqueza repercutiu-se a nível emocional, sentindo-se “frustrada” por não conseguir realizar o show da forma que queria e que se tinha preparado durante a época. Enfrentar a bancada cheia de familiares não ajudava Beatriz na conquista de medalhas, visto que tinha medo de falhar e o público “não estava habituado” a vê-la errar, refere a ex-atleta.

Em 2019, a Organização Mundial de Saúde (OMS) estimou que “cerca de 25% da população mundial poderá ter algum tipo de anemia. Em termos estatísticos, numa família portuguesa de cinco pessoas maiores de idade, uma delas sofrerá de anemia. A prevalência será maior nas mulheres do que nos homens; e as duas faixas etárias mais afetadas são dos 18 aos 34 anos e a partir dos 75 anos.” Fonte: Médis

Psicologia e a influência que exerce nos atletas

A obsessão por resultados, o excesso de treinos, a falta de tempo, o não saber lidar com as fontes de pressão e o stress leva a que, por vezes, os atletas sintam necessidade de ter acompanhamento psicológico. Beatriz Sousa e Madalena Serrão são duas testemunhas que acreditam que o auxílio de um especialista foi benéfico. 

Os patinadores de alto rendimento consideram que as equipas técnicas devem apostar num psicólogo a tempo inteiro, já que têm consciência que uma doença mental pode condicionar o desempenho. “Devia ser uma figura tão importante como um treinador e um preparador físico”, conta a vice-campeã do mundo, Beatriz Sousa. 

“A psicologia devia estar integrada naquilo que é a preparação dos atletas desde a fase de formação”

Ana Bispo Ramires

Por alcançarem rendimentos elevados, a população tende a imaginar os atletas como “super-heróis” e “não como pessoas que podem estar em sofrimento psicológico”, declara Ana Bispo Ramires, especialista em psicologia do desporto e da performance.  

O trabalho do psicólogo é promover o desenvolvimento das competições humanas, protegendo os indicadores de saúde mental. Estes profissionais têm capacidades para “dotar o atleta com mais consciência acerca dos fatores que podem prejudicar a sua saúde mental e ajudá-lo a desenvolver as ferramentas necessárias que potencializam e elevam os indicadores de performance”, refere. 

A psicologia é uma área de treino que ajuda o atleta a desenvolver competências psicoemocionais para que consiga lidar com a pressão de uma competição. Para tal, deve existir uma confiança entre o psicólogo e o atleta para que essas competências sejam trabalhadas. Essa relação deve ser construída num contexto formal, tentando descobrir as fontes de pressão com um impacto negativo e aquilo que o patinador pode fazer para as “anular”. Contrariamente, as fontes de pressão positiva são mais “esmagadoras”, uma vez que quando os indivíduos colocam demasiada expectativa no patinador, este “pode esmagar a capacidade de se libertar, fazendo uma boa performance”, explica a psicóloga clínica e desportiva do Comité Olímpico de Portugal.

“Existem, pelo menos, cerca de 600 possíveis fontes de stress diferentes e a forma como cada um dos atletas reage a uma dessas fontes de pressão varia de indivíduo para indivíduo”

Ana Bispo Ramires

Espera-se que o atleta desenvolva as competências que necessita para as exigências do dia a dia e “quando tem o pack desenvolvido, pode-se encerrar o trabalho”, esclarece.

Ser treinador, sobretudo num “desporto amador” e “num contexto português”, significa fazer vários papéis. Na verdade, “o treinador é o técnico, o preparador físico, o coreógrafo, o professor de dança, o psicólogo, o confidente, o amigo, a figura paternalista que, em determinados momentos, precisa de impor algumas regras”, defende Hugo Chapouto. Com o tempo cria-se uma abertura entre o treinador e o atleta que faz com que se consiga identificar quando este não está preparado fisicamente e não se encontra bem psicologicamente para competir, de forma a trabalhar as ferramentas necessárias nesse processo. 

“Manter a tribo de apoio” O desporto, por vezes, é uma solução, mas em pessoas que praticam desporto deve-se encontrar outras alternativas. Ana Bispo Ramires, psicóloga, recomenda que os atletas façam “carreiras de baixo, que se mantenham a estudar”, já que “a escola ativa a curiosidade, ativa a capacidade de pensar, o processo de tomada de decisão e a forma de desenvolver o esforço.” Logo, é um dos principais “aliados daquilo que é a performance no desporto.” Para os patinadores se equilibrarem mentalmente é preciso que tenham a sua “tribo de apoio.” Portanto, “têm de ser pessoas especiais porque um atleta de alto rendimento, numa fase tardia, tem muito menos disponibilidade para os encontros sociais, devendo investir e trabalhar nessas relações desde cedo”, refere a especialista em psicologia do desporto e da performance.   A preparação dos atletas de alta competição de patinagem artística é intensa e, por isso, leva-os a abdicar de muitas atividades sociais. “Entre estudos, desporto e vida social, o que fica discriminado acaba por ser a vida social”, enfatiza a atleta Beatriz, do Rolar de Matosinhos. Os estudos também ficam, muitas vezes, para plano B, em que priorizam a patinagem artística.

“Os pais são uma pedra basilar no processo”

Os pais são “a principal fonte do sistema desportivo nacional”, afirma a psicóloga desportiva. A patinagem artística é uma “prática amadora e, portanto, a sua prática em menores de idade não é possível sem os pais”, declara o treinador Hugo Chapouto. Os progenitores são a primeira extensão do treinador fora da prática desportiva que dão seguimento ao trabalho feito no ringue. A tríade – pais, atletas e treinadores – têm de estar em consonância, de forma que o processo de aprendizagem seja fluido e seja possível resolver internamente desafios para “juntos criar a equipa que faz desenvolver o atleta no seu 360”, afirma o treinador do Rolar de Matosinhos, Hugo Chapouto.

O desenvolvimento das competências do patinador associam-se às dinâmicas familiares. Os progenitores dispõem, muitas vezes, do tempo familiar e investimento financeiro para que os filhos possam ter a prática desportiva que desejam. Isto pode ter influências positivas, em que podem proporcionar a sensação de confiança, autoestima, desenvolver capacidades e aumentar as dinâmicas de trabalho em equipa, como pode ter influências negativas, quando exercem uma fonte de pressão, desmotivação e frustração no atleta, cobrando-lhes bons resultados.  

A ação negativa dos pais prejudica os patinadores na competição, uma vez que “vão mais nervosos” e “psicologicamente afeta-os bastante”, declara Flávia Ferreira, mãe de Bruna Pinheiro. No entanto, “alguns atletas conseguem lidar com a pressão familiar porque têm um dom natural e, de alguma forma, buscam dar a volta a essa pressão, mas daquilo que tenho visto e acompanhado, os atletas que poderiam ser bons atletas ou que podiam ser patinadores felizes não o são pela pressão dos pais”, afirma a mãe, delegada e calculadora Elisa Pereira. Os patinadores ficam com a “sensação que tem de agradar aos pais”, tendo “receio do que os encarregados de educação podem fazer ou dizer.” A ansiedade vivida pelos progenitores, nos momentos de competição, leva a que se crie ansiedade no desportista inconscientemente.  

Segundo Ana Bispo Ramires, psicóloga, quando isso acontece “a primeira responsabilidade é do clube e do treinador”, pois devem envolver os progenitores num processo positivo de participação. “Também os pais precisam de receber informação sobre a melhor forma de promover o seu apoio e ser um facilitador no processo de evolução dos filhos”, esclarece. 

“Sou, sem dúvida, uma das maiores fãs da minha filha, sem perder o norte”

Elisa Pereira

“O apoio dos pais é fundamental para um atleta de alto rendimento se conseguir desenvolver”, afirma a treinadora Andreia Cardoso. Independentemente do resultado, os progenitores são um suporte na caminhada desportiva dos filhos.